5$ Planety Układu Słonecznego

W odniesieniu do nieskończonej przestrzeni, którą nazywamy „wszechświatem”, Układ Słoneczny jest podwórkiem Ziemi. Mimo że Droga Mleczna – jedna z miliardów obserwowalnych galaktyk – stanowi jedynie ułamek wszechświata, pozostaje niewyobrażalnie ogromna.

Formowanie się Układu Słonecznego rozpoczęło się 4,6 miliarda lat temu, kiedy międzygwiezdna chmura pyłu i gazu zaczęła zapadać się w siebie. Przez miliony lat wzrastające ciśnienie i temperatura w jądrze tego materiału doprowadziły do powstania gwiazdy, którą nazywamy Słońcem.

Pod wpływem grawitacji materii krążącej wokół jądra zaczęła się zlepiać, a największe z tych skupisk stały się dziewięcioma planetami Układu Słonecznego. Planety skaliste, w tym Ziemia, uformowały się najbliżej Słońca, natomiast dalej od niego gaz i lód połączyły się, tworząc cztery „olbrzymy gazowe” – ogromne planety zbudowane głównie z wodoru i helu.

Planeta karłowata Pluton znajduje się jeszcze dalej. Składająca się z skalistego jądra i lodowej powierzchni, krąży wokół Słońca w średniej odległości 5,8 miliarda kilometrów.

Moneta przedstawia stylizowany obraz Układu Słonecznego. Przedstawione w kolorze dziewięć planet ustawiono zgodnie z ruchem wskazówek zegara – od najmniejszej do największej: Pluton, Merkury, Mars, Wenus, Ziemia, Neptun, Uran, Saturn oraz Jowisz. Inne kolorowe elementy to kometa oraz przedstawienie Słońca, ukazanego tak, jak mogłoby być widziane z powierzchni skalistego terenu orbitującej asteroidy. Zarówno asteroida, jak i kosmiczne chmury w tle zostały wykończone antykowanym zabiegiem powierzchniowym.

Wizerunek Jej Królewskiej Mości Królowej Elżbiety II autorstwa Iana Rank-Broadleya znajduje się na awersie monety, na którym umieszczono również informacje o wadze, czystości, nominale oraz dacie wydania.